El estudio del arquitecto Luis Uzcanga fue el encargado del proyecto, concebido con el fin de revitalizar urbanísticamente la zona del centro de San Sebastián en el que se encuentra —la manzana situada entre las calles Urbieta, Loyola, Arrasate y San Marcial—. La obra de construcción fue muy compleja y en los dos años necesarios para su ejecución se emplearon medios técnicos inhabituales y maquinarias que nunca antes se habían utilizado en Gipuzkoa, con el fin de minimizar el impacto ante el vecindario y el sector comercial cercano.

El nuevo San Martín recuperó uno de los elementos característicos del viejo edificio: la calle central. El espacio entre las dos piezas —reminiscencia del original— es actualmente una comodísima calle peatonal cubierta de diez metros de anchura, casi tres veces más que los soportales de la cercana plaza del Buen Pastor de la capital guipuzcoana. Las amplias cristaleras de sus fachadas recuperan también el carácter originario del edificio y subrayan la relación entre el interior y el exterior del mismo.

La construcción del nuevo edificio permitió, además, peatonalizar la mayoría de las calles lo que rodean, generando un nuevo y amplio espacio público. También se mejoró la accesibilidad de la zona mediante la creación de un parking subterráno de 600 plazas, distribuidas en cuatro plantas.      

► Un mercado para el siglo XXI

La oferta del nuevo mercado San Martín aúna tradición y modernidad a través de sus numerosos establecimientos. Primeras marcas de moda y líderes europeos en ocio y cultura comparten un mismo espacio con instalaciones deportivas, un supermercado de 1.900 metros cuadrados, cafeterías y los asentadores y baserritarras del mercado tradicional, que han vuelto con mejores condiciones de trabajo y servicios renovados.

Odón Elorza, presidente de la Sociedad Mixta Mercado San Martín y alcalde de San Sebastián, afirmó en su inauguración que “San Martín no es un centro comercial convencional, sino un concepto moderno de mercado”.

Tal es así que en 2006, la Asociación Española de Centros Comerciales  otorgó al nuevo mercado el ‘Premio a la mejor realización de nuevas fórmulas de comercio integrado’ “por la recuperación de un espacio urbano, combinando de manera acertada y rentable, la actividad del antiguo mercado con una oferta comercial atrayente y moderna”.